लहान डेअरी फार्म नाहीसे होत आहेत, आमच्या दुधाचे काय होत आहे?
माझ्या घरापासून काही मैलांवर, व्हरमाँटच्या खडबडीत हिरव्या पर्वतांच्या पायथ्याशी एक खडतर जुने पांढरे फार्महाऊस आणि हवामानाने मारलेले धान्याचे कोठार बसले आहे. इथेच मला तिसर्‍या पिढीतील डेअरी फार्मर जॉर्ज वुडार्ड आढळले, मऊ बूट उंच खेचले आहेत, ते ज्या गायींचे दूध देतात त्यांच्यामध्ये काम करतात. वुडार्ड कुटुंब हे अमेरिकन क्रांतीपासून येथे कष्ट करणार्‍या शेतकर्‍यांच्या एका लांबलचक रांगेचा एक भाग आहे, जिद्दी, खडकाळ टेकड्यांवरून त्यांचे कळप पाळत राहतात. या दुग्धव्यवसाय पुरुष आणि स्त्रियांनी दोन शतके नॉरईस्टर्स, दुष्काळ, ऊन, पाऊस आणि वारा सहन करून दूध-पहिले अन्न-त्यांच्या शेजाऱ्यांना आणले आहे.
वादळ आणि रोग शेतकऱ्यांना पराभूत करण्यात अयशस्वी झाले आहेत, परंतु नवीन शिकारीला अधिक यश मिळत आहे. 100 पौंड दूध तयार करण्यासाठी पारंपारिक दुग्ध उत्पादक शेतकर्‍यांना सुमारे खर्च येतो (डेअरीच्या भाषेत 'शंभर वजन', 12 गॅलनच्या बरोबरीचे). जेव्हा शेतकर्‍यांना त्यांच्या दुधासाठी प्रोसेसरद्वारे दिली जाणारी किंमत गतवर्षी निम्म्याने घसरली - 2007 मधील सुमारे प्रति शंभरवेटच्या उच्चांकावरून 2009 मध्ये प्रति शंभरवेट - अमेरिकेतील अनेक लहान डेअरी फार्म्सची आर्थिक घसरण झाली जी आजही सुरू आहे. जानेवारीमध्ये हे संकट एक शोकांतिका बनले, जेव्हा न्यूयॉर्कमधील तिसर्‍या पिढीतील डेअरी शेतकरी डीन पियर्सन यांनी स्वतःवर बंदूक चालवण्यापूर्वी त्यांच्या सर्व 51 गायींना गोळ्या घातल्या. त्याने आपल्या सुसाईड नोटमध्ये आपण 'भाबडलो' असे लिहिले आहे.
देशभरात, अशाच कथा आहेत: 'आम्ही कॅलिफोर्नियापासून पूर्वेपर्यंत शेतकरी आत्महत्यांच्या बातम्या ऐकत आहोत. हे विनाशकारी आहे,' विस्कॉन्सिन डेअरी शेतकरी जोएल ग्रीनो म्हणतात, फॅमिली फार्म डिफेंडर्सचे उपाध्यक्ष, वकिली गट.
संकटाची कारणे अनेक आहेत. इंटरनॅशनल डेअरी फूड्स असोसिएशनचे मुख्य अर्थशास्त्रज्ञ बॉब योंकर्स हे असे स्पष्ट करतात: 'आमच्याकडे 2004 ते 2008 दरम्यान विक्रमी-उच्च दुधाच्या किमती होत्या. येथील शेतकऱ्यांनी दूध उत्पादन वाढवून प्रतिसाद दिला, ज्यामुळे दुग्धजन्य पदार्थांची जागतिक मागणी वाढली. त्यानंतर मंदीचा फटका बसला.' निर्यात घसरली. अमेरिकन दुधात कपात करत राहिले. आणि 2009 मध्ये दुधाचे भाव कोसळले.
परंतु लहान शेतात अयशस्वी झाल्यामुळे किंवा मोठ्या फॅक्टरी फार्मद्वारे विस्थापित झाल्यामुळे, मोठ्या डेअरी प्रोसेसर आणि पुरवठादारांद्वारे किंमत निश्चित केल्याचा आरोप देखील करण्यात आला आहे, ज्याची यूएस न्याय विभाग आता चौकशी करत आहे. नॅशनल फॅमिली फार्म कोलिशनचे पॉल रोझवाडोव्स्की यांनी म्हटल्याप्रमाणे, 'अतिपूर्ती ही एक मिथक आहे. शेतकर्‍यांना त्यांच्या दुधासाठी इतके कमी पैसे मिळण्याचे कारण म्हणजे काही मोठे कॉर्पोरेट हितसंबंध भाव ठरवतात.'
पॉला दीन काय चालले आहे
धोक्यात घालणे हा केवळ जीवनाचा मार्ग नाही. ही खुली जागा आहे जी शेतजमीन संरक्षित करते. हे स्थानिक चीजचे विविध प्रकार आहे, प्रत्येकाची चव अनोखी आहे. तुमचे अन्न कोठून येते हे जाणून घेणे.
कौटुंबिक शेती गमावणे
दुधाचे धडपडणारे जग पाहण्यासाठी मला फार दूर जाण्याची गरज नाही. 'डेअरी उद्योग' हा माझा शेजारी आहे. 1960 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, वॉटरबरी, व्हरमाँट (सध्याची लोकसंख्या: 5,000), सुमारे 40 डेअरी फार्मचे घर होते; आज फक्त तीन उरले आहेत. राज्यव्यापी, गेल्या 60 वर्षांत दुग्धशाळेची संख्या 11,000 वरून 1,100 पर्यंत घसरली आहे - एक 90 टक्के घट. राष्ट्रीय स्तरावर, 1970 पासून 400,000 हून अधिक शेतजमिनी नष्ट झाल्या आहेत. जसजसे छोटे शेतकरी जात आहेत, तसतसे औद्योगिक फार्मने ताब्यात घेतले आहे: 1998 मध्ये, बहुतेक दूध 200 पेक्षा कमी गायी असलेल्या फार्ममधून आले. आज, बहुतेक दूध 500 हून अधिक गायींच्या शेतात तयार केले जाते आणि आपल्या दुधाचा एक चतुर्थांश पुरवठा 2,000 हून अधिक गायींच्या औद्योगिक फार्ममधून होतो.
जॉर्ज वुडार्ड, 57, वॉटरबरीच्या तीन जिवंत डेअरी फार्मपैकी एक चालवतात. 1912 मध्ये आजोबा वॉल्टर यांनी हंगर माउंटनच्या खांद्यावर 200 एकर शेत विकत घेतले. त्यांच्या वडिलांनी 1961 पर्यंत दूध काढण्याचे छोटेसे ऑपरेशन चालू ठेवले, जेव्हा त्यांनी त्यांचा दुग्ध व्यवसाय विकला. 1970 च्या दशकात जॉर्ज जेव्हा हायस्कूलमधून पदवीधर झाला, तेव्हा त्याला अभिनयाव्यतिरिक्त काय करावे याची कल्पना नव्हती, ज्याचा त्याला नेहमीच आनंद होता. 'माझी आई म्हणाली, 'तुम्ही कधी शेती करण्याचा विचार केला आहे?' माझ्याकडे नव्हते. पहाटे ५ वाजता उठण्याची कल्पना मला फारशी आवडली नाही,' तो आठवतो.
अभिनय कारकीर्द सुरू करण्यासाठी वुडर्ड कॅलिफोर्नियाला गेला, परंतु कौटुंबिक शेतीची ओढ कायम राहिली. तीन वर्षांनंतर, तो परत आला, त्याने 10 वासरे विकत घेतली आणि स्वतःचा दुग्धोत्पादक कळप तयार करण्यास सुरुवात केली. 1975 पर्यंत, वुडर्ड कॅबोट चीझसाठी प्रसिद्ध व्हरमाँट डेअरी सहकारी, कॅबोट क्रीमरीला दूध पाठवत होते.
वुडार्ड, काळीज जीन्स आणि फ्लॅनेल शर्ट घातलेला एक उंच, प्रेमळ माणूस, मला त्याच्यासोबत त्याच्या फार्महाऊसवर जाण्यास प्रवृत्त करतो जेणेकरून तो तळलेली अंडी, टोस्ट आणि कॉफीचा त्याचा रोजचा नाश्ता स्वतः शिजवू शकेल. स्वयंपाकघरातील गोंधळातून आपण पाऊल टाकत असताना जुने लाकडी मजले पायाखालून चिरतात. तो त्याच्या रेफ्रिजरेटरमध्ये पोहोचतो आणि अचानक डेअरी फार्मरकडून दुग्ध प्रचारक बनतो, त्याचा क्लासिक व्हरमाँट उच्चार तो धर्मांतर करत असताना घट्ट होत जातो.
antंथोनी बौर्डन डेथ
'दूध हे फक्त पेय नाही,' तो त्याच्या स्वयंपाकघरात मध्यभागी धरतो. 'हे अन्न आहे!' वुडार्ड अचानक त्याचे प्रवचन थांबवतो, माझ्याकडे झुकतो आणि हलक्या आवाजात चौकशी करतो, जणू काही अस्पष्टपणे अवैध रहस्य मला कळू देतो, 'तुम्हाला गायीचे ताजे, संपूर्ण दूध मिळाले आहे का?' माझ्याकडे नव्हते, मी कबूल करतो. मी जे थोडे दूध पितो ते प्लास्टिकच्या भांड्यातून बाहेर येते. वुडार्ड एक मेसन बरणी घेतो, माझ्याकडे एक ग्लास दूध ओततो आणि मोठ्या धूमधडाक्यात माझ्याकडे फेकतो. 'हे दूध एक तासाचे आहे,' तो अभिमानाने जाहीर करतो.
काचेच्या डब्यात श्रीमंत, पांढरे, अनपेस्ट्युराइज्ड दूध फिरते, बाजूंना चिकटून राहते. मी किलकिले उचलतो, आणि माझ्या तोंडात अचानक आश्चर्यकारकपणे मलईदार, लोणीयुक्त दुधाचा पूर आला. हे मी कधीही चाखलेल्या कोणत्याही गोष्टीपेक्षा वेगळे आहे - ग्लासमध्ये पूर्ण-कोर्स जेवण.*
दूध नाही?
मी कबूल करतो: मी मोठा दूध पिणारा नाही. अर्धा गॅलन आठवड्यातून चार जणांचे माझे कुटुंब टिकते. आम्ही ते धान्य आणि कॉफीमध्ये वापरतो. आणि मी असामान्य नाही. एनर्जी ड्रिंक्स, बाटलीबंद पाणी आणि डाएट शेकच्या जमान्यात दुधाने बाजी मारली आहे. 1980 पासून, यू.एस.मध्ये दरडोई दुधाचा वापर 22 टक्क्यांहून अधिक घसरला आहे, तर 'लिक्विड रिफ्रेशमेंट शीतपेये' (एनर्जी ड्रिंक्स, बाटलीबंद चहा, बाटलीबंद पाणी आणि 'व्हॅल्यू अॅडेड वॉटर' तसेच सोडासह) वापर दुप्पट झाला आहे. .
तरुण लोकांमध्ये साखरयुक्त पेयांकडे नाट्यमय बदल कोणाच्याही लक्षात आलेला नाही. 2004 मध्ये, अमेरिकन ऍकॅडमी ऑफ पेडियाट्रिक्सने शाळांमधील सॉफ्ट ड्रिंक्सवर पॉलिसी स्टेटमेंट जारी केले ज्यामध्ये 'दुधाच्या सेवनाचे विस्थापन' हे गोड पेयांच्या उच्च सेवनाशी संबंधित संभाव्य आरोग्य धोक्यांपैकी एक आहे. सोडा कर आणि स्कूल व्हेंडिंग मशीनवरील बंदी देशभरात पॉप अप झाली आहे आणि मार्चमध्ये, पेप्सिकोने शाळांमध्ये साखरयुक्त शीतपेयांची जागतिक विक्री थांबविण्याचे मान्य केले.
शाळांमधून सोडा काढल्याने आरोग्य चांगले राहते, पण दुधावर गडबड का? मी प्रोफेसर कोनी वीव्हर यांना फोन केला, पर्ड्यू विद्यापीठातील अन्न आणि पोषण विभागाचे प्रमुख. ती कॅम्प कॅल्शियम चालवते, किशोरवयीन मुलांसाठी उन्हाळी शिबिर जे त्यांच्या कॅल्शियमच्या गरजांचा अभ्यास करते. 'कॅल्शियम हाडाचा सर्वात मोठा घटक आहे. तुम्ही तुमच्या शरीरात कॅल्शियम बनवू शकत नाही; तुम्हाला ते तुमच्या आहारातून मिळवावे लागेल,' ती स्पष्ट करते. दूध हे कॅल्शियमचे सर्वात केंद्रित आणि सहज शोषले जाणारे स्त्रोत आहे. फेडरल सरकार शिफारस करते की 9 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या प्रत्येकाने कमी चरबीयुक्त दूध, कमी चरबीयुक्त दही किंवा कमी चरबीयुक्त चीज दररोज 3 कप समतुल्य वापरावे. 'तुम्ही तुमच्या आहारातून दूध वगळल्यास पुरेसे कॅल्शियम मिळणे फार कठीण आहे.' वीव्हर नोंदवतात की 'पौगंडावस्थेच्या अखेरीस, तुम्ही प्रामुख्याने हाडांचे बांधकाम पूर्ण केले आहे. तुम्ही आणखी हाडं बांधू शकत नाही, तुम्ही फक्त राखू शकता.' जसजसे तुमचे वय वाढेल, हाडांचे वस्तुमान पुन्हा तयार करणार्‍या पेशी कमी सक्रिय होतात तर हाड मोडून काढणार्‍या पेशी काम करत राहतात, ज्यामुळे प्रौढांना त्यांच्या आहारात हाडे मजबूत करणारे कॅल्शियम मिळणे अधिक महत्त्वाचे होते.
वीव्हरशी झालेल्या माझ्या संभाषणानंतर थोड्याच वेळात, मी माझ्या १८ वर्षांच्या मुलीला शाळेतून उचलले. वाटेत मी एक गॅलन दूध घेण्यासाठी थांबतो. जेव्हा माझी मुलगी कारचे दार उघडते तेव्हा ती समोरच्या सीटवरच्या जगाकडे प्रश्नार्थकपणे पाहते. 'तो इथे काय करतोय?' ती विचारते.
'तो तुझा नवीन चांगला मित्र आहे,' मी म्हणतो. 'आमच्याकडे काही गोष्टी आहेत आणि आमच्याकडे जास्त वेळ नाही.'
एक सेंद्रिय उपाय
स्थानिक. शुद्ध. ताजे. निरोगी. चविष्ट.
हा दुधाचा भूतकाळ आणि भविष्यकाळ आहे. जॉर्ज वुडार्डसाठी, दुधाच्या मूलभूत चांगुलपणाच्या शोधामुळे ते सेंद्रिय शेतीमध्ये लवकर रूपांतरित झाले.
1990 च्या दशकात सेंद्रिय दुधाची आवड हळूहळू वाढत होती आणि नंतर वाढू लागली. 1993 मध्ये, यू.एस. फूड अँड ड्रग अॅडमिनिस्ट्रेशनने रीकॉम्बीनंट बोवाइन ग्रोथ हार्मोन (rBGH) च्या वापरास मान्यता दिली, ज्याला रीकॉम्बीनंट बोवाइन सोमाटोट्रॉपिन (rBST) देखील म्हटले जाते, मोन्सँटो हा कृत्रिम संप्रेरक विकसित झाला आणि नंतर 2008 मध्ये एली लिली अँड कंपनीच्या विभागाला विकला गेला. कॅनेडियन व्हेटर्नरी मेडिकल असोसिएशनने हाती घेतलेल्या आणि प्रकाशित केलेल्या विश्लेषणात असे निष्कर्ष काढण्यात आले आहे की संप्रेरक दुधाचे उत्पादन 16 टक्क्यांपर्यंत वाढवू शकते, परंतु इतर नकारात्मक परिणामांसह गायींमध्ये लंगडेपणाचा धोका 55 टक्क्यांनी वाढतो. rBGH, जे गायींमध्ये टोचले जाते, कॅनडा, न्यूझीलंड, ऑस्ट्रेलिया आणि बहुतेक युरोपमध्ये वापरण्यास बंदी आहे. तथापि, FDA असे ठेवते की rBGH ने उपचार केलेल्या गायींचे दूध मानवी वापरासाठी सुरक्षित आहे आणि rBGH द्वारे उपचार केलेल्या गायींचे दूध आणि उपचार न केलेल्या गायींच्या दुधात कोणताही फरक नाही.
इतर आरोग्य तज्ञ सहमत नाहीत: नोव्हेंबरमध्ये, अमेरिकन पब्लिक हेल्थ असोसिएशनने rBGH च्या वापरावर बंदी घालण्याची मागणी केली कारण 'मानवी आरोग्य धोक्यात येण्याची शक्यता', ज्यामध्ये प्रतिजैविकांना वाढलेली प्रतिकारशक्ती समाविष्ट आहे कारण rBGH दिलेल्या गायींना अनेकदा स्तनदाह (कासेचा संसर्ग) होतो. आणि प्रतिजैविकांनी उपचार करणे आवश्यक आहे.
देशातील सुमारे 40 टक्के मोठ्या डेअरी ऑपरेशन्स त्यांच्या गायींना rBGH टोचतात, आज अधिकाधिक पारंपारिक दुधाला rBST- किंवा rBGH-मुक्त असे लेबल दिले जाते. आजपर्यंत, 291 हून अधिक रुग्णालयांनी 'हेल्दी फूड इन हेल्थ केअर' प्रतिज्ञावर स्वाक्षरी केली आहे, जे इतर गोष्टींबरोबरच, rBGH-मुक्त दूध देण्याचे समर्थन करते. याव्यतिरिक्त, वॉलमार्ट, क्रोगर आणि सेफवे सारख्या मोठ्या कंपन्यांनी त्यांचे खाजगी-लेबल असलेले दूध rBGH-मुक्त करण्यासाठी स्विच केले आहे.
वुडर्डसाठी, कृत्रिम संप्रेरक उपचार हे दुग्धव्यवसायात काय चूक आहे याचे प्रतीक आहे. 'BGH प्रकरणामुळे मी सेंद्रिय बनलो. मला त्रास होतो जेव्हा एखादी गाय इतकी मेहनत करून बनवली जाते की ती दोन ते तीन वर्षांनी तळली जाते.' 1995 मध्ये ऑरगॅनिकवर स्विच करणे इतके अवघड नव्हते. 'आम्ही व्यावहारिकदृष्ट्या ऑर्गेनिक होतो,' तो म्हणतो, कारण त्याने त्याच्या शेतात प्रतिजैविक किंवा रसायने वापरली नाहीत-आणि ते बोनससह आले: त्याला त्याच्या दुधाची निश्चित किंमत हमी दिली गेली. त्यामुळे गेल्या वर्षी जेव्हा पारंपरिक दुग्ध उत्पादक शेतकऱ्यांना दुधासाठी मिळणारी किंमत प्रति शंभरवेटवर घसरली, तेव्हाही वुडर्डला प्रति शंभरवेट सुमारे दिले जात होते.
स्थानिक आणि गायन
जेव्हा वुडर्ड सेंद्रिय बनला तेव्हा तो द ऑरगॅनिक काउ नावाच्या एका छोट्या, स्थानिक डेअरी को-ऑपमध्ये सामील झाला जो व्हरमाँटच्या शेतकऱ्यांना स्विच करण्यात मदत करत होता. परंतु 1999 मध्ये, द ऑरगॅनिक गाय हॉरिझॉन ऑरगॅनिकने खरेदी केली होती, जी 2004 मध्ये फूड जायंट डीन फूड्सने विकत घेतली होती. त्याचं दूध कुठे विकलं जातंय हे आता कळत नव्हतं.
पिण्यास सर्वात सोपा दारू
ऑरगॅनिक गाय स्वतःला 'रस्त्यापासून चांगलेपणा' आणि 'न्यू इंग्लंडमधील गायींचे साधे, शुद्ध सेंद्रिय दूध' म्हणून बाजारात आणत असताना, होरायझनच्या अधिका-यांनी हे सांगण्यास नकार दिला की ऑरगॅनिक गायीचे दूध इतरांपेक्षा वेगळे आहे का. होरायझन मिल्क, ज्यापैकी काही आयडाहो आणि न्यू मेक्सिकोमधील कंपनीच्या मालकीच्या डेअरी फार्ममधून 2,000 पेक्षा जास्त गायी आहेत.
इतर मोठ्या सेंद्रिय सहकारी संस्था स्थानिक दुग्ध उत्पादक शेतकऱ्याला चॅम्पियन करत आहेत; ऑरगॅनिक व्हॅली, 1,600-सदस्यीय सहकारी संस्था जी देशातील एक तृतीयांश सेंद्रिय दुधाची विक्री करते, ज्या प्रदेशात दूध येते ते (न्यू इंग्लंड पाश्चर, रॉकी माउंटन पाश्चर, उदाहरणार्थ) त्याच्या लेबलवर आणि त्याचे शेतकरी त्याच्या वेबसाइटवर दर्शवते. . ऑरगॅनिक व्हॅलीचे विपणन संचालक ट्रिप ह्यूजेस म्हणतात, 'आमचे ध्येय शाश्वत शेती पद्धती तयार करणे आणि आमच्या शेतकऱ्यांना प्रीमियम किंमत देणे हे आहे. जरी पारंपारिक दुधाच्या पगाराच्या किमतीत कमालीची चढ-उतार होत असतानाही (2006 मध्ये प्रति शंभरवेट वरून 2007 मध्ये आणि नंतर 2009 मध्ये च्या खाली), सेंद्रिय दरीतील शेतकऱ्यांनी नोव्हेंबर 2009 मध्ये प्रति शंभरवेट .27 वर स्थिर दर आणि सरासरी .27 कमावले.
इतरत्र, शेतकरी त्यांच्या उत्पादनाची किंमत स्वतःच्या हातात घेऊ लागले आहेत. र्‍होड आयलंडमध्ये, गेल्या दशकात दुधाच्या किमतीत वाढ झाल्यामुळे दुग्धव्यवसाय करणाऱ्या शेतकऱ्यांच्या गटाला परिचित पेचप्रसंगाचा सामना करावा लागला: 'व्यवसायातून बाहेर जा किंवा काहीतरी वेगळे करा,' असे एका शेतकऱ्याने सांगितले. राज्यातील 17 डेअरी फार्मपैकी पाचांनी जगण्याची रणनीती तयार केली आणि 2004 मध्ये रोडी फ्रेश लेबल (rhodyfresh.com) अंतर्गत एकत्र आले. रोडी फ्रेश, ज्यामध्ये नऊ फार्मचा समावेश झाला आहे, जवळच प्रक्रिया केली जाते आणि प्रदेशात प्रीमियमवर विकली जाते: त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा प्रति गॅलन अधिक.
रोडी फ्रेशचे कार्यकारी संचालक जिम हाइन्स म्हणाले, 'गेल्या वर्षी जेव्हा दुधाची किंमत घसरली तेव्हा आम्ही आमच्या किंमतीवर मजल मारली, बोटं ओलांडली आणि प्रार्थना केली. किरकोळ विक्रेत्यांनी ग्राहकांना किंमत कमी करण्यासाठी रोडी फ्रेश दुधाचे मार्जिन कमी करण्याचे मान्य केले. परिणाम: Rhody Fresh ची विक्री गेल्या वर्षी प्रत्येक महिन्यात वाढली. 'आम्ही आमच्या ग्राहकांना संदेश पाठवला की तुम्ही आम्हाला पाठिंबा द्यावा आणि आम्ही तुम्हाला दर्जेदार उत्पादन देऊ,' असे हायन्स म्हणाले.
रोडी फ्रेश हे आता आग्नेय न्यू इंग्लंडमधील घरगुती नाव आहे. रोडी फ्रेश नसता तर ते जगले नसते असे अनेक शेतकऱ्यांनी स्पष्टपणे सांगितले आहे. त्यांच्या यशामुळे स्थानिक मेंढी शेतकऱ्यांना रोडी वॉर्म ब्लँकेट आणि स्थानिक पशुपालकांना रोडी राईज्ड मीट विकण्यासाठी प्रेरित केले आहे.
Keep Local Farms (keeplocalfarms.org) हा न्यू इंग्लंडच्या दुग्ध उत्पादक शेतकर्‍यांसाठी आणखी एक नवीन उपक्रम आहे जो फेअर ट्रेड मॉडेलचे अनुसरण करतो, ज्याचे उत्पादन करणाऱ्या शेतकर्‍याला वाजवी किंमत दिली गेली आहे हे सूचित करण्यासाठी आयकॉन वापरून त्याचा उत्पादन खर्च भरून काढण्यास मदत होते. Keep Local Farms लोकांना डेअरी फार्मिंगबद्दल शिक्षित करते आणि त्याच्या वेबसाइटवर आणि ईशान्येकडील हॅनाफोर्ड सुपरमार्केटमध्ये शेतांना समर्थन देण्यासाठी योगदानाची विनंती करते. शेवटी, Keep Local Farms ने हार्वर्ड आणि युनिव्हर्सिटी ऑफ व्हरमाँट सारखी विद्यापीठे साइन अप केली आहेत, ज्यापैकी प्रत्येकाने त्यांच्या स्टुडंट स्टोअरमध्ये विकल्या जाणार्‍या सिंगल-सर्व्ह दुधासाठी 10 सेंट अतिरिक्त शुल्क आकारले आहे आणि स्थानिक फार्म्समध्ये मिळणाऱ्या उत्पन्नाचे योगदान दिले आहे, ज्यामुळे सहभागी शेतात पैसे.
व्हरमाँटचे सिनेटर बर्नी सँडर्स, कौटुंबिक शेतांचे दीर्घकाळ रक्षण करणारे, मला म्हणाले, 'आम्ही अशा उद्योगात मालकी घेऊ शकत नाही ज्यामुळे शेतकऱ्यांना अन्यायकारक किंमत मिळते. ग्राहक म्हणून, आम्हाला मोठ्या कारखान्यांच्या समूहांना पाठिंबा देण्याऐवजी उच्च-गुणवत्तेची ताजी उत्पादने खरेदी करून स्थानिक शेतकरी आणि दुग्धव्यवसायांना समर्थन द्यावे लागेल.'
दुध गोज गोरमेट
लहान डेअरी फार्म वाचवण्याच्या धडपडीमुळे दुधाचीही बचत होऊ शकते. 'माझा विश्वास आहे की दूध हे सर्वात वैभवशाली पौष्टिक अन्न आहे जे आम्ही उध्वस्त केले आहे,' वॉरन टेलर घोषित करतात, जे त्यांच्या पत्नी व्हिक्टोरियासह, ओहायोमध्ये स्नोविल क्रीमरीचे मालक आहेत, ही एक छोटी डेअरी आहे जी गवत-पावलेल्या गायींचे कमीतकमी प्रक्रिया केलेले दूध विकण्यावर लक्ष केंद्रित करते.
टेलर, 2007 मध्ये स्नोविल क्रीमरी लाँच करण्यापूर्वी सेफवे सुपरमार्केटसाठी डेअरी अभियंता म्हणून काम करणारे 'डेअरी नर्ड', स्वतःचे वर्णन करतात, असा युक्तिवाद करतात, 'आमच्याकडे मुलांच्या दुधाच्या वापरामध्ये 30 वर्षांपासून सतत घट झाली आहे. अदभूत. कोणताही उद्योग तो अपयशी ठरला हे मान्य करेल, पण डेअरी उद्योग म्हणतो, ‘ही चूक आमची नाही-कोक आणि पेप्सीची चूक आहे! त्याचा आमच्या दुधाच्या गुणवत्तेशी संबंध असू शकत नाही.'' टेलरचा आरोप आहे की 'या देशातील ९५ टक्के दूध मोठ्या बंदिस्त डेअरी फार्मवर बनवले जाते... हे लोक 'कमोडिटी मिल्क' बनवत आहेत, जसे डेअरी शेतकरी म्हणतात.'
ट्विंकिज किती काळ टिकतो
स्नोविल क्रीमरी काहीतरी वेगळे करण्याचा प्रयत्न करीत आहे: उत्कृष्ट चव असलेले दूध तयार करणे. स्नोविल दूध हे गवत-पावलेल्या गायींपासून येते, ते एकसंध नसलेले असते आणि 165°F वर फक्त 17 सेकंदांसाठी पाश्चराइज्ड केले जाते, कायदेशीर किमान पेक्षा चार अंश जास्त. बहुतेक दूध एका मिनिटापर्यंत 175°F पर्यंत गरम केले जाते आणि अल्ट्रा-पाश्चराइज्ड दूध, ज्याचे शेल्फ लाइफ दोन महिने असते, ते 2 सेकंदांसाठी 280°F पर्यंत गरम केले जाते. त्याची किंमत बहुतेक सेंद्रिय दुधांसारखीच असते- ते .50 प्रति अर्धा गॅलन, पारंपरिक दुधाच्या गॅलनच्या किंमतीबद्दल.
'तुम्ही जे दूध विकता त्या निम्म्याने दूध विकणाऱ्यांशी तुम्ही स्पर्धा कशी करता? मूलभूतपणे वेगळे असे काहीतरी बनवून,' टेलर म्हणतो. 'आमची व्हिपिंग क्रीम भोपळा-नारंगी आहे. आमच्या संपूर्ण दुधाला पिवळा रंग आहे. आमचे स्किम मिल्क पाणचट आणि निळे दिसत नाही - ते प्रत्यक्षात पांढरे दिसते आणि त्याची चव समृद्ध असते. बहुसंख्य लोक फरक चाखू शकतात.'
Snowville Creamery साठी, चेकआउट काउंटरवर पुरावा आला आहे. स्नोविल क्रीमरी हे ओहायोमधील होल फूड्स स्टोअरमध्ये सर्वाधिक विकले जाणारे दूध आहे, ते आता वॉशिंग्टन, डी.सी.मध्ये विकले जात आहे आणि काही क्रोगर सुपरमार्केटमध्ये आढळू शकते. Snowville ची विक्री 2009 मध्ये चौपट झाली आणि आता दर महिन्याला 10 टक्क्यांनी वाढत आहे. टेलर म्हणतो की 2009 मध्ये त्याच्या क्रीमरीची विक्री .2 दशलक्ष होती आणि या वर्षाच्या अखेरीस दशलक्ष विक्री होईल अशी त्याची अपेक्षा आहे. येथे पोहोचणे सोपे नव्हते - टेलर 2008 मध्ये जवळजवळ दिवाळखोर झाला होता आणि तो आग्रह करतो की फेडरल कृषी धोरणे लहान उत्पादकांना पिळून काढत आहेत - परंतु तो टिकून आहे. तो म्हणतो की त्याला एक मॉडेल म्हणून काम करायचे आहे आणि स्नोविल सारख्या आणखी 100 लहान डेअरी देशभरात उघडण्याची आशा आहे.
'मला वाटते की आम्ही ग्राहकांच्या दुधाच्या गुणवत्तेची अपेक्षा बदलण्याची वास्तविक क्षमता दर्शवतो,' तो घोषित करतो.
मी जॉर्ज वुडार्डच्या शेतात एका सकाळी लवकर परत आलो, त्याचे दूध काढल्यानंतर. त्याच्या कुरणातून दिसणार्‍या हिरव्यागार पर्वतांच्या भव्य दृश्यांनी मला त्याच्या घरासमोर थांबायला भाग पाडले आहे. आधुनिक, उच्च-तंत्रज्ञान, सवलतीच्या वेडाच्या जगात त्याच्यासारख्या लहान शेतकऱ्यासाठी आणि त्याने प्रेमाने उत्पादित केलेल्या उत्पादनासाठी जागा आहे का?
'मी दूध उत्पादकांच्या यादीत पहिल्या क्रमांकावर नाही. आणि मी म्हणतो, 'मग काय?' मोठ्या शेतात, जिथे तुम्ही आठ तास दूध पाळी करत आहात आणि इतर लोक गवत काढत आहेत आणि खायला घालत आहेत - मला ते करायचे नाही. ही शेती आहे, पण ती शेती नाही. माझ्या मते, शेती म्हणजे जेव्हा तुम्हाला सर्व काही करायचे असते. तुम्ही गायींना दूध द्या, विश्रांतीसाठी आत या, गायी बाहेर ठेवा, गवत काढा, कुंपण दुरुस्त करा, परत या, काहीतरी खा, परत या, कॉफी घ्या आणि सुंदर पर्वत आणि निसर्गाचा आनंद घ्या. मग तुम्ही रात्रीचे जेवण करा आणि रात्री गायींना दूध पाजायला जा. मग तुम्ही परत या, तुम्ही अंधार, खाली दिवे आणि रात्रीचे सौंदर्य पाहता. ती शेती आहे.
'तुम्ही 35 वर्षांपासून हे करत आहात, तुम्हाला इथे चांगली जागा मिळाली आहे आणि तुम्ही एक चांगले उत्पादन करत आहात हे समजून घेणे खूप समाधानकारक आहे,' वुडार्ड हळूवारपणे त्याच्या गाईच्या कोठारापासून त्याच्या हिरव्या कुरणापर्यंत हात फिरवत हळूवारपणे म्हणतो. खडकाळ शिखरापर्यंत.
वुडार्ड काही क्षणासाठी गायब होतो, नंतर त्याच्या सकाळच्या दुधातून ताज्या दुधाच्या मेसन जार घेऊन परत येतो. त्याच्या पोर्चवर बसून, या शेतकऱ्याने मला जे काही दिले आहे ते मी पितो, क्रीमयुक्त अमृतापासून ते आजूबाजूच्या जमिनीच्या भव्य दृश्यांपर्यंत.
दुधाचा एक चांगला ग्लास, मी इथून पाहतो, माझ्या कल्पनेपेक्षा श्रीमंत आहे.
सर्वाधिक विकले जाणारे लेखक डेव्हिड गुडमन यांचे शेवटचे वैशिष्ट्य, 'फूडटोपिया' (जुलै/ऑगस्ट 2009), हार्डविक, व्हरमाँटच्या शाश्वत अन्न प्रणालीला कव्हर करते.
